La Puglia piena di turisti. Se il prossimo a guadagnarci fosse un artigiano?

Chi vive in Puglia lo vede a occhio nudo, d’estate: più macchine con targhe lontane, più lingue diverse nei vicoli, più prenotazioni. Ma quest’anno non è una sensazione. I numeri lo confermano, e sono numeri importanti.

Quanto sta crescendo il turismo in Puglia

Dall’inizio del 2026 le presenze turistiche in Puglia sono cresciute del 5% rispetto allo stesso periodo dell’anno prima, con un picco di presenze dell’11%. E il dato che racconta meglio il movimento è quello degli aeroporti: a luglio il traffico passeggeri è aumentato del 12,7%, con Bari a +11,7% e Brindisi a +12,3%. Nei primi sette mesi dell’anno, sulla rete aeroportuale pugliese sono passati oltre 7 milioni di persone.

Sono numeri da regione che tira. E dietro non c’è solo il mare: c’è un territorio che ha imparato a trasformare cultura, cibo, tradizioni e identità in una ragione per essere scelto.

C’è un turismo nuovo, e riguarda le botteghe

Dentro questa crescita c’è una tendenza che merita attenzione, perché tocca da vicino i piccoli centri: il turismo esperienziale. Sempre più visitatori non cercano solo un posto dove dormire, ma qualcosa da vivere — entrare in una bottega, conoscere l’artigiano, vedere con i propri occhi come nasce una ceramica, una scarpa, un tessuto, un oggetto in pietra.

È il cosiddetto arti-turismo, e sta diventando un fenomeno misurabile. La Puglia è già nella top ten italiana: ottava per numero di imprese artigiane dedicate a questo tipo di accoglienza, con oltre 36mila realtà artigiane sul territorio.

Guarda bene quella classifica, perché dice due cose insieme. La prima: la Puglia è dentro, il movimento è già partito. La seconda, più interessante: è ottava, non prima. C’è ancora spazio. C’è margine per crescere e il margine, in economia, è esattamente dove nascono le opportunità.

Perché questo conta per le aree interne

Il turismo esperienziale ha una qualità che il turismo balneare non ha: si distribuisce. Chi viene per una spiaggia resta sulla costa. Chi viene per un mestiere, per una tradizione, per un prodotto, si muove verso l’interno — verso i borghi, i piccoli comuni, i luoghi che di solito il turismo salta.

Significa che un artigiano di un paese della Murgia o dei Monti Dauni, oggi, ha qualcosa che prima non aveva: un flusso di persone potenzialmente interessate a ciò che fa. E questo, in territori che combattono lo spopolamento, non è un dettaglio. È una possibile ragione per restare, o per tornare.

Ma attenzione: l’occasione non si coglie da sola

Qui devo essere onesta, perché è la parte che di solito nessuno dice.

Il fatto che il turismo cresca non significa che la crescita arrivi automaticamente nella bottega di ognuno. Un flusso di visitatori è un’opportunità, non una rendita. Per trasformarlo in valore vero serve costruire qualcosa: rendere la bottega visitabile, raccontarsi, magari ampliare, innovare, attrezzarsi per accogliere. E tutto questo, quasi sempre, richiede un investimento.

La buona notizia è che, per farlo, oggi ci sono strumenti concreti — regionali, nazionali ed europei — pensati proprio per artigiani, attività ricettive, operatori turistici, enti locali e chi vuole avviare una nuova attività. Chi vuole avviare un’impresa può guardare a misure come NIDI e Resto al Sud 2.0; chi ha già un’attività e vuole crescere può ragionare sugli strumenti finanziari di Puglia Moltiplica; per i progetti legati ai borghi c’è Cultura nei Piccoli Comuni. Il quadro completo delle misure attive è nella pagina Bandi e Finanziamenti.

Le risorse, insomma, ci sono. La differenza la fa la capacità di intercettarle e trasformarle in un progetto che regge.

Se hai una bottega, un’idea o un’attività

Se sei un artigiano, gestisci una struttura ricettiva, o hai un progetto legato al turismo e al territorio, questo è un buon momento per chiederti non “arriveranno i turisti” — quelli stanno già arrivando — ma “sono pronto ad accoglierli, e a farne qualcosa di duraturo?”.